แต่นักธรณีวิทยาบางคนกล่าวว่าการแกะสลักหุบเขาเกิดขึ้นก่อนหน้านั้น หลักฐานดังกล่าวมาในรูปของผลึกของอะพาไทต์ ซึ่งเป็นแร่ธาตุที่พบได้ทั่วไปในโขดหินตลอดแนวหุบเขาลึก 433 กิโลเมตร เริ่มต้นในปี 2008 ดอกไม้รีเบคก้าจากมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์และเพื่อนร่วมงานของเธอศึกษาฮีเลียมภายในอะพาไทต์ ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อยูเรเนียมสลายตัว ฮีเลียมนี้สามารถใช้เพื่อบันทึกประวัติการเย็นตัวของหิน
กุญแจสำคัญคือฮีเลียมจะกระจายออกจากผลึกอะพาไทต์
และจะหายไปอย่างถาวรเมื่ออุณหภูมิร้อนกว่าประมาณ 50 องศาเซลเซียส หากคุณพบฮีเลียมในผลึกอะพาไทต์ คุณจะรู้ว่าหินนั้นเย็นกว่า 50° ยิ่งฮีเลียมมาก ยิ่งเย็นนาน ก้อนหินจะเย็นลงเมื่อเคลื่อนตัวจากการถูกฝังลึกลงไปในโลกสู่ผิวน้ำ เช่นเดียวกับเมื่อแม่น้ำกัดเซาะชั้นหินที่อยู่ด้านบนออกไป ดอกไม้และเพื่อนร่วมงานของเธอใช้ฮีเลียมในโขดหินที่เปิดเผยในแกรนด์แคนยอนเพื่อคำนวณว่าพวกมันเย็นแค่ไหน และด้วยเหตุนี้หุบเขาจึงถูกแกะสลักไว้นานแค่ไหน
เย็นกว่าใกล้ผิวน้ำ
รอยความเสียหายที่เกิดจากยูเรเนียมกัมมันตภาพรังสีที่สลายตัวในแร่อะพาไทต์สามารถนำมาใช้เพื่อติดตามว่าหินร้อนหรือเย็นแค่ไหน หากหินที่มีอะพาไทต์อุ่นกว่าประมาณ 110 องศาเซลเซียส รอยจะหายและหายไป แต่ถ้าหินเย็นลงต่ำกว่า 110 ° รอยทางจะยังคงอยู่ เนื่องจากหินจะเย็นลงเมื่ออยู่ใกล้พื้นผิวโลก นักธรณีวิทยาจึงสามารถใช้รอยแยกของอะพาไทต์เพื่อคำนวณความลึกและระยะเวลาที่หินถูกฝังอยู่
เครดิต: จากซ้าย: ม. เมืองเบอร์เกน ประเทศนอร์เวย์; R. Crow ดัดแปลงโดย S. Egts
“หินเหล่านี้เย็นจัดเป็นเวลานานมาก” ฟลาวเวอร์กล่าว ประมาณ 70 ล้านปี
She และ Kenneth Farley จาก Caltech ได้ตีพิมพ์ผลการวิจัยของพวกเขาในปี 2012 ในScience ( SN: 1/12/13, p. 15 )
ดอกไม้ดำเนินการห้องปฏิบัติการ geochronology ที่ได้รับการยกย่องอย่างสูง แต่คาร์ลสตรอมที่เติบโตจากการเดินป่าและล่องแพในแกรนด์แคนยอน ไม่ยอมให้การคำนวณของเธอไร้เทียมทาน “มันขัดกับความเข้าใจทางธรณีวิทยามานานหลายทศวรรษ” เขากล่าว Karlstrom ปฏิเสธการตอบสนองทางเทคนิคต่อScienceซึ่งเป็นการตั้งคำถามเกี่ยวกับดอกไม้ในการประชุมสัปดาห์หลังจากที่บทความของเธอถูกเผยแพร่ และจัดเซสชันติดตามผลสี่เซสชันสำหรับการประชุม Geological Society of America เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้วที่เมืองเดนเวอร์
การประชุมเหล่านั้นในการประชุมเดนเวอร์นั้นใกล้เคียงกันเมื่อนักธรณีวิทยายิงกันเอง ดอกไม้ คาร์ลสตรอม และผู้เล่นคนอื่นๆ ในเกมออกเดทในหุบเขาลึกยืนเรียงกันที่ผนังห้องประชุมและส่งไมโครโฟนไปมา เถียงกันถึงสิ่งที่เมล็ดอะพาไทต์บอกพวกเขา
ดอกไม้ยืนเคียงข้างเธอแม้ในขณะที่ Karlstrom ดึงข้อมูลอีกชุดหนึ่งออกมา เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา เขาและเพื่อนร่วมงานที่นำโดย John Lee จาก US Geological Survey ในเดนเวอร์ได้ตีพิมพ์บทความในGeosphereพร้อมวันที่เพิ่มเติมจากฮีเลียมจากตัวอย่างหินหลายสิบตัวอย่างจากหุบเขาลึก นักวิจัยใช้วิธีการหาคู่แบบฮีเลียมแบบเดียวกับที่ดอกไม้ใช้ เช่นเดียวกับเทคนิคที่สอง: พวกเขามองไปที่รอยที่อะตอมกัมมันตภาพรังสีที่แตกตัวออกมาเองตามธรรมชาติและไถผ่านคริสตัลอะพาไทต์
หากคริสตัลร้อนกว่าประมาณ 110° C คริสตัลจะรักษาตัวมันเองตามธรรมชาติและมี “รอยแยก” เหล่านี้น้อยมาก เมื่ออุณหภูมิเริ่มเย็นลงต่ำกว่า 110 ° รอยทางยังคงอยู่ในคริสตัลมากขึ้นเรื่อยๆ นั่นหมายถึงการมีอยู่ของรางรถไฟสามารถใช้เป็นนาฬิกาจับเวลาเพื่อคำนวณเวลาและความเร็วของอะพาไทต์ที่เย็นลง ทีมของลีรายงานว่า อย่างน้อยสำหรับแกรนด์แคนยอนทางตะวันออก อย่างน้อยก็ไม่มีหุบเขาลึกเท่าทุกวันนี้ จนกระทั่งเมื่อประมาณ 25 ล้านปีก่อน และอาจจะนานกว่านั้นมาก
ไม่มีคำตอบที่ชัดเจนว่าทำไมผู้เสนอ “หุบเขาหนุ่ม” และ “หุบเขาเก่า” จึงอยู่ห่างไกลกันมาก ส่วนหนึ่ง ความขัดแย้งเกี่ยวข้องกับการตีความบันทึกในผลึกอะพาไทต์ ในสถานที่ต่างๆ ข้อมูลฮีเลียมจากทีมของ Flowers และทีมของ Lee นั้นเหมือนกันทุกประการ ความแตกต่างอยู่ที่การที่นักวิทยาศาสตร์สรุปประวัติอุณหภูมิของหิน ตัวอย่างเช่น ใช้อุณหภูมิที่แตกต่างกันเล็กน้อยเพื่อดูว่าพื้นผิวโลกเย็นแค่ไหน และทันใดนั้น ผลึกอะพาไทต์อาจดูเหมือนถูกฝังไว้นานกว่ามาก
Karlstrom คิดว่าอาจมีวิธี “ให้เกียรติชุดข้อมูลทั้งหมด” ตามที่เขาพูด ความเป็นไปได้ประการหนึ่งคือหุบเขาเล็กๆ ที่แตกต่างกันก่อตัวขึ้นในเวลาที่ต่างกัน “ประวัติการทำความเย็นที่แปรผันตามทางเดินของแม่น้ำสะท้อนให้เห็นถึงความลาดชันที่ขรุขระซึ่งสถานที่ต่างๆ จะเย็นลงเร็วขึ้นหรือช้าลง” เขากล่าว และส่วนเล็ก ๆ เหล่านั้นอาจทำให้เรื่องราวที่ยิ่งใหญ่กว่าของแม่น้ำโดยรวมสับสน
ในท้ายที่สุด คำตอบอาจมาจากการรวมการทำแผนที่ทางธรณีวิทยาที่ดีที่สุดเข้ากับวันที่ที่เย็นยะเยือก นักวิจัยบางคนเริ่มใช้วิธีการหาคู่แบบที่สาม ซึ่งวัดอัตราส่วนของไอโซโทปฮีเลียมภายในอะพาไทต์ สามารถใช้เพื่อติดตามส่วนสุดท้ายของประวัติศาสตร์การเย็นตัวของหิน ระหว่างประมาณ 60 °ถึง 30° C เฉพาะหินจำนวนมากที่มีทั้งสามวิธีโดย “การนัดหมายสามครั้ง” เท่านั้น Karlstrom กล่าวว่านักธรณีวิทยาสามารถเริ่มเห็นด้วยกับประวัติศาสตร์ของหุบเขาได้ .
credit : societyofgentlemengamers.org nlbcconyers.net thebiggestlittle.org sjcluny.org retypingdante.com funnypostersgallery.com bethanyboulder.org 1stebonysex.com davidbattrick.org lynxdesign.net
